Burgundy Eye

La vente des vins des Hospices de Beaune : incontournable

Par Lino Saenz

La vente aux enchères annuelle des Hospices de Beaune est un évènement important dans le calendrier du monde viticole. Le 149ème Vente aux Encheres des vins des Hospices de Beaune a eu lieu le 14-15 novembre 2009. Andrea Casiraghi, fils ainé de la princesse Caroline de Monaco, et Patrick Bruel étaient les parrains de la 149è Vente des Vins des Hospices de Beaune. C’est l’évènement le plus spectaculaire des festivités annuelles de Bourgogne, connues sous le nom des Trois Glorieuses, journées pendant lesquelles ont lieu les premières dégustations du nouveau millésime, attirant infailliblement les regards du monde entier vers Beaune chaque mois de novembre.

L’Hôtel Dieu de Beaune a été conçu en 1443 par Nicolas Rolin, chancelier du duc de Bourgogne Philippe le Bon (1419-1467). Le but de cet hôpital était de soulager une partie de la misère causée par la guerre de 100 ans. Son architecture gothique flamboyant, au toit multicolore, en fait le symbole de la Bourgogne. Les Hospices font œuvre de charité depuis leur fondation.

189 tonneaux furent vendus lors de la première vente en 1859

En 2009, 799 pièces (fûts de 228 litres) de vin de la récolte 2009 du domaine viticole des Hospices de Beaune fut mises en vente. Le montant total des enchères s’élevait à 5.446.095 €, soit une augmentation de 20% par rapport à 2008. Les Hospices, grâce à leurs fonds de charité, dirigent un centre hospitalier moderne, et l’Hôtel-Dieu d’origine est maintenant entretenu par les Hospices comme monument historique, attirant chaque année plus de 400 000 visiteurs. Les Hospices détiennent également un domaine de 61 hectares de vignoble d’appellation grands crus et premiers crus, constitué de dons et de legs datant de plus de 500 ans. Ces donations provenant des meilleurs vignobles de Bourgogne ont donné naissance à un domaine viticole exceptionnel composé en majorité de Premiers Crus et Grands Crus. La vente des vins à but caritatif date de 1859. 189 tonneaux furent vendus à cette occasion. Depuis 1924, la vente aux enchères se déroule invariablement le troisième dimanche de novembre.

Festivités des Trois Glorieuses

La fête débute au Château du Clos de Vougeot le 3ème samedi soir de novembre avec un des prestigieux chapitres de la plus illustre des sociétés bachiques : la Confrérie des Chevaliers du Tastevin. Cette soirée est réservée aux membres de la Confrérie et les invitées.

Le lendemain, le 3ème dimanche du mois à 14h30, les 43 cuvées des Hospices de Beaune sont mises aux enchères auprès d’un parterre d’acheteurs présents dans la Halle de Beaune au centre ville et auprès des acheteurs par téléphone et par internet. Renseignements au sujet des tickets d’entrée pour la vente et pour les dégustations précédant la vente : Christies (Tél 01 40 76 83 88).

La 3ième grande manifestation du weekend est la Paulée de Meursault. Ce repas a lieu au Chateau de Meursault à midi, le lundi, lendemain de la vente des Vins des Hospices de Beaune. Chaque convive apporte des bouteilles à déguster lors du repas.

La qualité en prime

Au cours des dix dernières années, les Hospices ont construit à Beaune une nouvelle cuverie à la pointe de la modernité. Le labourage a été réintroduit dans les vignobles et l’usage des désherbants presque totalement supprimé afin de sauvegarder l’environnement et de préserver la diversité microbiologique des terres. Grâce à une taille rigoureuse, la production a été réduite afin d’enrichir l’intensité fruitée des vins. Désormais, les vignobles des Hospices atteignent en moyenne l’âge impressionnant de 34 ans.

Les vins sont toujours vendus en tonneau (chaque tonneau produisant un minimum de 24 caisses de 12 bouteilles ou de 6 magnums). L’élevage des vins jeunes en tonneaux et leur mise en bouteille, 12 à 24 mois après la vente, se font dans la région de production. Les Hospices confient alors cette opération aux très expérimentés négociants-éleveurs bourguignons, qui étaient traditionnellement les seuls acheteurs de la vente des vins de novembre.

On y trouve d’excellents vins blancs comme le Bâtard-Montrachet, le Corton-Charlemagne et le Meursault, mais aussi de fameux Grands Crus rouges de la Côte de Nuits : Mazis-Chambertin et Clos de la Roche. Ces vins sont vendus sous les noms des bienfaiteurs des Hospices lors de leur vente, par exemple Corton Cuvée Dr Peste ou Beaune Cuvée Nicolas Rolin.

Christie’s dirige la vente aux enchères

Jusqu’en 2005, un commissaire-priseur dirigeait la vente selon l’ancienne et pittoresque tradition de la vente à la « bougie ». Les enchères étaient reçues pendant la durée de vie limitée d’une bougie. Aujourd’hui, la maison anglaise Christie’s dirige la vente aux enchères des vins des Hospices de Beaune. Les négociants bourguignons traditionnels doivent entrer en possession des vins, qui mûrissent dans de nouveaux fûts, pour lesquels ils ont enchéri avec succès. Les vins doivent être embouteillés dans des bouteilles bourguignonnes traditionnelles qui doivent porter les étiquettes spéciales délivrées par les Hospices.

La vente des vins des Hospices de Beaune est ouverte aux particuliers. Les recettes de la vente vont à l’hôpital et servent à financer son fonctionnement.

Hébergements et restaurants à Beaune

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